De Fermi Gamma-ray Space Telescope van NASA heeft een indrukwekkende mijlpaal bereikt: het heeft 294 gammastraal-pulsars ontdekt, met nog eens 34 kandidaten die wachten op bevestiging. Deze ontdekkingen zijn 27 keer het aantal dat bekend was voordat de missie in 2008 werd gelanceerd. Deze prestatie is het resultaat van het harde werk van 170 wetenschappers over de hele wereld, die gebruik maken van een dozijn radiotelescopen om duizenden pulsars te monitoren en nieuwe pulsars te zoeken binnen gammastraalbronnen die door Fermi zijn ontdekt.
Pulsars zijn een soort neutronenster, de overblijfselen van een massieve zon die als een supernova is geëxplodeerd. Neutronensterren, die meer massa bevatten dan onze zon in een bal van minder dan 27 kilometer breed, vertegenwoordigen de dichtste materie die we kennen. Ze raken een breed scala aan astrofysisch onderzoek, van kosmische stralen en stellaire evolutie tot de zoektocht naar zwaartekrachtsgolven en donkere materie.
De nieuwe catalogus, geproduceerd door een Frans-geleid internationaal team van astronomen, compileert volledige informatie over alle bekende gammastraal-pulsars in een poging om nieuwe wegen van verkenning te bevorderen. Meer dan 15 jaar na de lancering blijft Fermi een ongelooflijke ontdekkingsmachine, en pulsars en hun neutronensterrenfamilie leiden de weg.
Veelgestelde Vragen (FAQ)
Wat is een pulsar?
Een pulsar is een soort neutronenster, de overblijfselen van een massieve zon die als een supernova is geëxplodeerd. Ze zijn ongelooflijk dicht, met meer massa dan onze zon in een bal van minder dan 27 kilometer breed.
Wat is de Fermi Gamma-ray Space Telescope?
De Fermi Gamma-ray Space Telescope is een ruimtetelescoop die is gelanceerd door NASA in 2008. Het is ontworpen om gammastraling in het universum te bestuderen, wat helpt bij het onderzoek naar onderwerpen zoals zwarte gaten, pulsars en andere kosmische fenomenen.
Wat is een gammastraal?
Gammastralen zijn een vorm van elektromagnetische straling, net als zichtbaar licht, maar veel energieker. Ze worden geproduceerd door de heetste en meest energieke objecten in het universum, zoals supernova’s en neutronensterren.
Wat is een neutronenster?
Een neutronenster is het overblijfsel van een massieve ster die is geëxplodeerd als een supernova. Ze zijn ongelooflijk dicht, met meer massa dan onze zon in een bal van minder dan 27 kilometer breed.
Verklarende Woordenlijst
Pulsar: Een soort neutronenster die straling uitzendt die kan worden gedetecteerd vanaf de aarde. Ze draaien zeer snel en zenden straling uit van hun magnetische polen.
Gammastraal: Een zeer energieke vorm van elektromagnetische straling, geproduceerd door de heetste en meest energieke objecten in het universum.
Neutronenster: Het overblijfsel van een massieve ster die is geëxplodeerd als een supernova. Ze zijn ongelooflijk dicht, met meer massa dan onze zon in een bal van minder dan 27 kilometer breed.
Supernova: De explosie van een ster aan het einde van zijn levensduur. Supernova’s zijn enkele van de meest energieke gebeurtenissen in het universum.
Fermi Gamma-ray Space Telescope: Een ruimtetelescoop gelanceerd door NASA in 2008 om gammastraling in het universum te bestuderen.