Het Amerikaanse leger heeft onlangs de X-37B, een klein ruimtevliegtuig, gelanceerd voor een nieuwe geheime missie. Dit onbemande voertuig, dat qua uiterlijk doet denken aan de gepensioneerde spaceshuttles van NASA, is opgestegen vanaf het Kennedy Space Center met behulp van een SpaceX Falcon Heavy-raket. De X-37B, die autonoom kan landen en opstijgt als een raket maar landt als een vliegtuig, is ontworpen om te opereren op hoogtes tussen 240 en 800 kilometer.
Deze recente lancering markeert de zevende missie van het ruimtevliegtuig, dat al meer dan tien jaar in de ruimte doorbrengt sinds zijn debuut in 2010. De vorige missie was de langste tot nu toe en duurde 2,5 jaar. Hoewel de exacte duur en doelstellingen van de huidige missie niet openbaar zijn gemaakt, is bekend dat het ruimtevliegtuig geclassificeerde experimenten uitvoert.
De X-37B, gebouwd door Boeing, is slechts een kwart van de grootte van de voormalige spaceshuttles en meet ongeveer 9 meter in lengte. Er zijn twee van deze ruimtevliegtuigen gestationeerd in een voormalige shuttlehangar bij Kennedy. De missies van de X-37B dragen bij aan het testen van nieuwe technologieën en het uitvoeren van experimenten die van belang kunnen zijn voor de nationale veiligheid.
Veelgestelde Vragen (FAQ)
Wat is de X-37B?
De X-37B is een klein, onbemand ruimtevliegtuig dat wordt gebruikt door het Amerikaanse leger voor geheime missies in de ruimte. Het voertuig kan autonoom landen en is ontworpen om een verscheidenheid aan experimenten in een baan om de aarde uit te voeren.
Hoe lang kan de X-37B in de ruimte blijven?
Hoewel de exacte duur van de missies geheim is, heeft de X-37B het vermogen om meerdere jaren in de ruimte te blijven. De langste missie tot nu toe duurde 2,5 jaar.
Wordt de X-37B bemand?
Nee, de X-37B is een onbemand voertuig en heeft geen astronauten aan boord.
Wat doet de X-37B in de ruimte?
De X-37B voert geclassificeerde experimenten uit die kunnen variëren van het testen van nieuwe technologieën tot het uitvoeren van onderzoek dat relevant is voor de nationale veiligheid.
Verklarende Woordenlijst
– Autonoom landen: Het vermogen van een voertuig om zonder menselijke tussenkomst te landen.
– Geclassificeerde experimenten: Experimenten waarvan de details niet openbaar worden gemaakt vanwege de gevoeligheid voor de nationale veiligheid.
– Orbitale hoogtes: De afstand van een ruimtevaartuig tot het oppervlak van de aarde wanneer het in een baan om de aarde is.
– SpaceX Falcon Heavy: Een krachtige draagraket ontwikkeld door SpaceX, bestaande uit drie aan elkaar gekoppelde raketkernen.